Artículo revisado y corregido. Publicado inicialmente en agosto 2019
Algunas veces llamados el “alma” de las plantas, por mucho tiempo los aceites esenciales han sido el pilar para diversas aplicaciones terapéuticas y caseras en los aspectos profilácticos y hasta culinarios.
Paradójicamente, los aceites esenciales no son grasosos, sino que su consistencia es más acuosa, son altamente volátiles, concentrados y cargados de un amplio espectro de propiedades orgánicas.
Los aceites esenciales forman parte de la aromaterapia que es una medicina complementaria donde se utilizan las plantas como coadyuvantes para la prevención y tratamiento de condiciones y enfermedades.
En general, los aceites esenciales son un grupo de moléculas aromáticas que se obtienen de una parte de la planta como hojas, pétalos, ramas, espinas, resinas, semillas, madera y/o corteza.
Clasificación
Aceites absolutos
Son aceites semi-líquidos o solubles en alcohol que se obtienen mediante un proceso de extracción solvente que produce un rendimiento bajo. Ejemplo, 500 kilos de flores de jazmín producen tan solo una cucharadita de aceite de jazmín absoluto y 2.5 kilos de pétalos de rosas para una de “rosa absoluta”.
Con el proceso de destilación, sin embargo, una cucharadita de aceite esencial de rosa requiere 5 mil kilos de pétalos. Por lo tanto, una esencia de rosa de Damasco cuesta el doble del precio de la rosa absoluta independientemente de que se considere uno de los aceites esenciales más costosos.
Mezclas de aceites esenciales
Se trata de una receta o fórmula que se deriva de la combinación de varios aceites esenciales. Las empresas que venden mezclas de aceites tienen ya unas fórmulas pre-combinadas, pero, usted puede hacerlo igualmente. Así que, aprender sobre aceites esenciales le puede dar la seguridad para realizar mezclas confiables a la hora de aplicar según la necesidad.
Aceite portador
Los aceites portadores son usados para diluir los aceites esenciales y algunas veces se refiere a ellos como aceites “base”. Provienen de una variedad de fuentes como nueces, semillas, árboles y vegetales. Los aceites portadores más populares son el de coco, almendras, girasol y jojoba.
Algunos aceites esenciales que eventualmente pueden utilizarse como portadores son el de lavanda y el de melaleuca o árbol de Té (Tea tree).
Formas más comunes de utilizar aceites esenciales
Generalmente, los aceites esenciales son suaves y por sus características, ayudan a la persona que los utiliza a reducir síntomas de tensión, músculos doloridos, fatiga mental y muchísimas otras condiciones mientras sean aplicados de forma correcta.
Las formas más comunes son a través de inhalación, sea directamente, untado en la palma de la mano, o con la ayuda de un difusor.
De manera tópica aplicando directamente sobre la zona a tratar. Como masaje en el cuerpo; combinada agua de baño con aceite esencial. Combinado con otro aceite esencial para un efecto determinado como dolor, heridas o quemaduras. O combinado con otro producto para la piel (crema, champú, limpiador facial, humectante, loción).
En algunos casos, mas no todos, ciertos aceites esenciales se pueden utilizar de manera interna, es decir, por ingestión.
Cómo elegir sus aceites esenciales
Si explora un poco los aceites esenciales se dará cuenta de que los precios son mucho más elevados con respecto a los aceites convencionales. Esto es porque algunos no son muy comunes o su extracción es más difícil. Si un distribuidor vende los aceites a precios similares es posible que no sean puros o no sean los originales.
Si los solventes de los aceites producen algún tipo de reacción adversa o respuesta alérgica, ha de considerar no utilizar los aceites esenciales diluidos en aceite vegetal ya que es posible que existan residuos en el producto final. Una manera práctica para detectar si el aceite esencial fue diluido en aceite vegetal es colocando una gota en una hoja de papel. Si, al deslizar la gota, quedan residuos, es probable que el aceite esencial haya sido diluido en aceite vegetal.
Los aceites esenciales terapéuticos, grado A son excepcionalmente puros y no deberían producir reacción alérgica de ningún tipo al ser utilizados. Los aceites esenciales puros deben ser almacenados en un frasco de color oscuro (azul, verde o ámbar) para preservar mejor sus ingredientes. Exponer el producto a la luz solar lo deteriora y le hace perder sus propiedades si su intención es de utilizarlos con fines terapéuticos.
Los 8 aceites esenciales que le recomiendo llevar con usted
Existen cerca de 300 aceites terapéuticamente relevantes para la aromaterapia. De estos aceites, 101 son comercializados a nivel mundial. En la mayoría de los casos, cada fabricante, distribuidor y/o profesional de la salud tiene una lista de “8 principales aceites esenciales” que nunca son los mismos para nadie debido a las necesidades específicas de cada cual.
Así pues, yo le recomiendo que, según su criterio, usted conforme su propia lista. Mientras, le voy a proponer mi lista personal, explicándole el porqué de cada elección.
- Aceite esencial de lavanda
Conocido como el “aceite que todo cura”, ya verá por qué. Se considera que el aceite de lavanda estimula la activación de la glándula pineal en el cerebro, y, por tanto, ayuda a restablecer algunas funciones suprimidas del cuerpo y emociones.
La lavanda es particularmente efectiva porque proporciona un efecto calmante y relajante. Se utiliza comúnmente en la preparación de productos para el cuidado de la piel así que se encuentra entre los ingredientes de muchas cremas, jabones, perfumes y limpiadores domésticos.
El aceite esencial de lavanda es de gran efectividad y puede mezclarse con otros aceites y esencias para potenciar sus efectos.
El aceite de lavanda se considera un excelente analgésico para espasmos musculares y dolores de cabeza. Ayuda aliviar infecciones, resfriados, bronquitis y congestión nasal.
El aceite de lavanda provee efectos calmantes contra los cambios de humor, ansiedad, insomnio e hiperactividad.
- Aceite de esencial de melaleuca o árbol de té
El aceite esencial de árbol de té es de un color amarillo pálido y de aroma sutilmente alcanforado. Es altamente activo contras muchas infecciones causadas por bacterias, hongos y virus, convirtiéndolo en un ingrediente muy efectivo en primeros auxilios. El efecto sanador y penetrante del árbol de té se siente física y emocionalmente.
Gracias a su acción y suavidad, se puede utilizar sin diluir sobre la piel en casos de hongos en las uñas, erupciones de la piel, ampollas, pie de atleta, herpes, piojos, picaduras de insectos, acné y abrasiones en la dermis.
La infección vaginal causada por levadura también puede aliviarse mediante baños de asiento con agua tibia y aceite de árbol de té. Esto combinado con masajes abdominales frecuentes de aceite de árbol de té mezclado con un aceite portador.
Para los síntomas de resfriado y dolor de garganta, el aceite de árbol de té ayuda mediante gárgaras y vaporizaciones. Así mismo, para mejorar la resistencia a la sinusitis, bronquitis y laringitis.
- Aceite esencial de limón
El aceite esencial de limón se utiliza para desintoxicar el sistema respiratorio, circulatorio y linfático. Útil para limpiar heridas y puede usarse para el dolor de garganta y resfriados debido a sus propiedades antibacterianas. Equilibra ácidos, alivia la Gota y neutraliza la acidez excesiva del estómago. Puede usarse para complementar el tratamiento contra el reumatismo.
El limón puede utilizarse en la piel (pero no antes de tomar el sol) contra la piel opaca y grasosa, limpia manchas oscuras y venas varicosas.
Al enjuagar el cabello con aceite esencial de limón después del lavado, realza su brillo.
Un baño con este aceite ayuda a recuperarse de la fatiga mental y el vigor después de la actividad física continua.
Ideal antes de la meditación pues libera la mente de pensamientos que impiden la concentración.
Precauciones: Es particularmente sensible a la luz, por lo tanto, no debe aplicarse desde 24 horas antes de la exposición al sol. Personas con la piel especialmente sensible deben evitarlo.
Usar en cantidades mínimas: No más de tres gotas en el baño; tanto el aceite portador o crema para masajes no debe contener más de 1 ml de aceite esencial de limón.
- Aceite esencial de menta
El aceite esencial de menta es virtualmente incoloro y tiene un olor fuerte y penetrante. El olor acre característico viene del mentol, que tiene una presencia dominante en cantidades que oscilan entre el 50 y 80%. La menta es muy refrescante, energizante y proporciona una sensación de alivio. Se utiliza principalmente para aliviar dolores de cabeza gracias a sus propiedades analgésicas.
Varias molestias estomacales responden bien al masaje abdominal combinado con aceite de menta. Algunas de estas condiciones incluyen diarrea, síndrome de intestino irritable, estreñimiento, flatulencia, cinetosis, espasmos en el colon y nauseas.
Dolores de artritis, espasmos en las piernas, dolores musculares, cólicos menstruales pueden mejorar con la aplicación del aceite de menta a través de un masaje.
Aplicándolo en el pecho alivia la bronquitis, resfriados, tos, asma y sinusitis. El aceite de menta también es un antiviral confiable ayuda a eliminar el herpes y la gripe.
Cuando se usa como antiséptico, el aceite esencial puede ser útil para prevenir caries dental, mal aliento y enfermedades de las encías.
La inhalación de este aceite mejora la claridad mental y la concentración.
Precauciones: se pueden experimentar reacciones alérgicas cuando se usa sobre pieles sensibles. En este caso, utilizar siempre con aceite portador o disuelto en agua.
La menta no debe utilizarse por niños menores de cinco años debido a la probabilidad de reacción a los altos niveles de mentol.
- Aceite esencial de orégano
En la medicina tradicional de muchas culturas, las distintas especies de orégano se utilizan contra el asma, la indigestión, dolor de cabeza, el reumatismo y como desinfectante.
Los principios activos del orégano pueden actuar en una o varias de las etapas de la secuencia oxidativa. Los polifenoles son los responsables de esta acción y en ella influye su estructura molecular, en especial, el grado de hidroxilación y la posición de los oshidrilos.
A pesar de que su actividad antioxidante está asociada a varios mecanismos, su elevada reactividad frente a radicales libres activos se considera el mecanismo principal.
Precauciones: algunas personas con piel muy sensible pueden experimentar irritación así que haga una prueba en una pequeña zona de la piel o combínelo con un aceite portador.
- Aceite esencial de romero
Debido al uso extendido del aceite esencial de romero en preparaciones para remedios tradicionales, la ciencia está explorando sus beneficios potenciales para la salud.
Entre los beneficios comprobados están,
- Mejora función cerebral. Las investigaciones indican que la inhalación del aceite de romero ayuda a prevenir la descomposición de la acetilcolina, un químico importante para la concentración y la memoria (estudio) y (estudio)
- Estimula el crecimiento del cabello. Experimentos han demostrado que el aceite de romero ayuda en el tratamiento de la alopecia androgénica al prevenir que un residuo de la testosterona ataque los folículos capilares que es el causante de esta condición y que también afecta a las mujeres.
Se reportó que después de aplicar el aceite de romero al cuero cabelludo dos veces al día por 6 meses, las personas tratadas no solo experimentaron un engrosamiento del cabello, tal como aquellas personas que utilizaron el minoxidil (Rogaine), sino que, además, menos rasquiña que el minoxidil, lo que sugiere que el aceite de romero es más tolerable que el minoxidil.
- Puede ayudar a aliviar el dolor físico tanto en humanos como animales.
- Repele algunos insectos, entre ellos, garrapatas de patas negras, ácaros rojos y mosquitos Aedes aegyptique son los propagadores del virus del Zika. (reporte)
- Ayuda a reducir el estrés.
- Incrementa la circulación
- Ayuda a reducir inflamación
Precauciones, evite aplicar aceite esencial de romero y otros aceites esenciales a piel dañada o cerca de áreas sensibles como los ojos y la parte interna de los oídos.
- Mezcla protectora
La combinación de aceites para lograr la mezcla protectora se compone de potentes aceites como clavo, limón amarillo, canela, eucalipto y romero.
Algunas de las propiedades protectoras de esta mezcla incluyen propiedades antimicrobianas, fortalecimiento del sistema inmunológico, promueve salud respiratoria y cardiovascular, estimula el ánimo, la atención y reduce sentimientos de estrés o ansiedad.
A menudo se utiliza esta mezcla inhalada o de forma tópica al detectarse los primeros síntomas de resfriado o gripe.
Añadiendo unas gotas al agua para usar como limpiador multiusos.
Combinando unas gotas con un poco de aceite de coco fraccionado y utilizar para lavarse las manos.
Precauciones:
Irritación a pieles muy sensibles
Mantener fuera del alcance de los niños
Si está embarazada o lactando, consultar a su médico antes de usar
Evitar contacto con ojos, oídos y áreas sensibles.
Evitar tomar el sol directamente hasta 12 horas después de aplicado este aceite de manera tópica.
- Mezcla digestiva
Esta mezcla de aceites esenciales tiene la capacidad de aliviar el malestar estomacal ocasional y mantener una buena salud digestiva. Algunos ingredientes pueden variar según la marca, pero en general, contienen hinojo, cilantro en pepa, anís, menta, estragón y semillas de comino que aligeran la digestión y le permiten mantener un tracto intestinal saludable.
Puede ingerir unas gotas directamente o disolverlas en un poco de agua. En seguida se siente un alivio gracias a las proporciones de cada uno de los aceites utilizados en la mezcla.
Usos:
- Para aliviar malestar estomacal
- Para aliviar el mareo en viajes aéreos y/o por carretera
- Tome la mezcla digestiva al estar de viaje o al probar un alimento nuevo en caso de malestar estomacal.
- Para mantener una buena salud gastrointestinal.
Precauciones:
Posible sensibilidad cutánea
Mantenga alejado de los niños
Si se encuentra en embarazo o lactando o bajo cuidado médico, consulte con su doctor.
Evite el contacto con los ojos, oídos y áreas muy sensible.
Existen gran cantidad de aceites para escoger cuando se desea aliviar el estrés, dolores, mejorar el estado de ánimo y otras afecciones. El extracto varía en su propósito debido a sus componentes, y, por lo tanto, mientras algunos son usados para sanar brotes en la piel, otros se usan más como coadyuvantes para algún dolor o malestar.
Le animo a que explore y experimente con los aceites esenciales pues son una alternativa natural con múltiples aplicaciones para usted, su familia, su casa y su entorno.
Cómo adquirir aceites esenciales de buena calidad
Desafortunadamente, no existen tiendas o almacenes que vendan los productos directamente, pero, puede hacerlo de varias maneras:
La distribución de los aceites esenciales tanto de la marca DoTerra como Young Living se hace a través de consultor(a)s asociado(a)s. Así que lo puede hacer por pedido contactándome a mí o a través de otra persona que los distribuya.
El precio de los aceites es elevado, sobre todo porque han de importarse. Puede consultar el siguiente enlace para conocer más sobre ellos en http://www.mydoterra.com/johannakoelle
Tres aplicaciones
- Dolor de cabeza: Aplicar aceite esencial de menta con aceite esencial de lavanda detrás de las orejas y el cuello ayuda a aliviar la migraña.
- Heridas superficiales y quemaduras: Junto con el de melaleuca (árbol de té) se usa sobre la zona afectada para acelerar el proceso de cicatrización.
- Infección de la garganta o gripe: diluir 1-3 gotas de aceite esencial de orégano en medio vaso de agua y beber. No ingerir directamente ya que puede producir quemazón.